フィリピン・マダガスカル・ウガンダの女性起業家が変える世界｜フェアトレードドライフルーツの背景と未来への影響

私たちが何気なく口にするドライフルーツの向こう側には、世界各地で懸命に生きる人々の物語があります。

フィリピンの「プレダ基金」、マダガスカルの「リチーランド」、ウガンダの「フローナ」。

これらの組織が生み出すフェアトレード商品は、単なる食品という枠を超え、貧困や搾取からの脱却を目指す「社会変革の象徴」となっています。本記事では、その背景にある構造的な問題から、各地で起きている劇的な変化を深掘りします。

フェアトレードが生み出す社会変革の仕組み

現代の国際貿易システムは、かつての植民地主義が生み出した階層構造を色濃く残しています。

イマニュエル・ウォーラーシュテインが提唱した「世界システム論」によれば、世界経済は中核（先進国）が周辺（発展途上国）から原料を安く吸い上げる仕組みの上に成り立っています。この不平等な連鎖を断ち切るのがフェアトレードです。

ここがポイント：不平等の実態

コーヒー豆や果物の生産者が受け取る報酬は、最終消費者価格のわずか数パーセントに過ぎないことも珍しくありません。

フェアトレードは、最低保証価格を設定することで、生産者が国際価格の暴落に怯えることなく、安定した生活基盤を築けるように支援します。

フェアトレードは、SDGsの多くの項目を網羅しています。

特に「目標1：貧困をなくそう」や「目標8：働きがいも経済成長も」に直結しています。また、化学農薬の使用制限や土壌保全を義務付けることで、気候変動対策（目標13）や生物多様性の保護（目標15）にも大きく貢献しています。

1974年、アイルランド出身のシェイ・カレン神父が設立したプレダ基金。その根底には、貧困や抑圧からの解放を神の意志とする「解放の神学」があります。

彼らが取り組むのは、単なる物資支援ではありません。性的搾取の被害に遭った子どもたちの救出、心理的ケア、そして自立に向けた法的支援という、極めて困難で包括的な人道支援です。

プレダ基金が提供するドライマンゴーは、この「解放」を実現するための重要な経済手段です。

エンパワーメントの循環システム

フィリピンの太陽を浴びた肉厚なマンゴーは、消費者に美味しさを提供するだけでなく、地域の女性たちに「職業訓練」や「識字教育」の機会を与え、家庭内暴力（DV）や貧困から抜け出すための武器となっているのです。

マダガスカルは世界最貧国の一つであり、根強い父系社会の伝統が女性の経済活動を制限してきました。教育の機会を奪われ、家事労働のみを期待される環境では、貧困の連鎖を断ち切ることは不可能です。

この壁を打ち破ったのが、女性起業家シシさんとフェラーナさんによる「リチーランド」です。

彼女たちは、マダガスカルの伝統農法「タヴィ」に、近代的な有機農業技術をミックスさせました。太陽光を活用した高度な乾燥技術を導入することで、電力インフラの整わない村々でも、国際基準を満たす高品質なドライフルーツの生産に成功したのです。

ウガンダで活動する「フローナ」は、社会情勢の混乱をバネにして有機農業へと大きく舵を切りました。

特に注目すべきは、高地パイナップル栽培における技術革新です。化学肥料に頼らず、土地本来の力を引き出す栽培法を広めることで、地域の農家は「売れる農産物」を安定的に生産できるようになりました。

これにより、かつては換金手段を持たなかった小規模農家が、国際市場とつながる強力なコミュニティへと進化を遂げたのです。

なぜ、私たちはフェアトレードを選ぶのでしょうか。それは「エシカル（倫理的）消費」が、自分自身の価値観を社会に反映させる行為だからです。

単に「安いから買う」のではなく、「誰が、どこで、どのように作ったか」を知り、正当な対価を支払うことで、私たちは遠く離れた国の生産者と精神的なパートナーシップを結ぶことになります。

消費者ができる3つのステップ

フェアトレードドライフルーツの袋を開けるとき、そこにはフィリピンのマンゴー、マダガスカルのライチ、ウガンダのパイナップルを懸命に育てる人々の笑顔があります。

彼ら、そして彼女たちが提供してくれるのは、単なる食べ物ではなく、困難な環境下でも自らの力で未来を切り拓こうとする「勇気」の結晶です。

経済活動と社会正義は、対立するものではありません。私たちの賢明な選択こそが、世界をより公正で温かい場所へと変えていく原動力になるのです。一つの商品を選ぶことから、世界を変える冒険を始めてみませんか。